স্টাফ রিপোর্টার:

দীর্ঘ ১৪ বছর আগে গোপালগঞ্জের কাশিয়ানী উপজেলায় আট বছর বয়সী এক শিশুকে অপহরণের পর হত্যা মামলায় তিন আসামিকে মৃত্যুদণ্ড এবং দুই আসামিকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত।

মঙ্গলবার ঢাকার দ্রুত বিচার ট্রাইব্যুনাল-৪-এর বিচারক ফারজানা ইয়াসমিন এ রায় ঘোষণা করেন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী গিয়াস উদ্দিন।

মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিরা হলেন জামাল শেখ, শামীম শেখ ও রঞ্জু শেখ। এছাড়া মাহমুদা খানম ও বিল্লাল শেখকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে দণ্ডিত প্রত্যেক আসামিকে ৫০ হাজার টাকা করে অর্থদণ্ড প্রদান করেন আদালত।

আদালত সূত্রে জানা যায়, মামলায় রাষ্ট্রপক্ষের ২৩ জন এবং আসামিপক্ষের ৮ জন সাক্ষ্য প্রদান করেন। সাক্ষ্য-প্রমাণ, নথিপত্র ও উভয় পক্ষের যুক্তিতর্ক পর্যালোচনা শেষে আদালত এ রায় ঘোষণা করেন।

মামলার নথি অনুযায়ী, ২০১২ সালের ৫ জুলাই গোপালগঞ্জের কাশিয়ানী উপজেলার বরাশুর গ্রামের আট বছর বয়সী শিশু মাহফুজকে অপহরণ করা হয়। অপহরণের পর তার পরিবারের কাছে মুক্তিপণ দাবি করা হয়। মুক্তিপণের টাকা না পেয়ে একই বছরের ২০ আগস্ট মাহমুদা খানমের বাড়িতে শিশুটিকে শ্বাসরোধ করে হত্যা করা হয়। পরে মরদেহটি তাদের বাড়ির পাশের একটি মেহগনি বাগানে ফেলে রাখা হয়।

এ ঘটনায় নিহত শিশুর মা স্বপ্না বেগম কাশিয়ানী থানায় একটি হত্যা মামলা দায়ের করেন। তদন্ত শেষে ২০১২ সালের ২০ নভেম্বর পুলিশ আদালতে অভিযোগপত্র দাখিল করে।

পরবর্তীতে ২০১৩ সালে মামলাটি ঢাকার দ্রুত বিচার ট্রাইব্যুনাল-৪-এ স্থানান্তর করা হয়। ২০১৪ সালে আসামিদের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠনের মাধ্যমে মামলার বিচার কার্যক্রম শুরু হয়। দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়া শেষে মঙ্গলবার আদালত বহুল আলোচিত এ মামলার রায় ঘোষণা করেন।